传说，在很久很久以前，有只神鸟，他可以满足人们的所有愿望，所以，每个人都希望得到神鸟。
有个懒汉，他非常懒，懒到都不愿意换个地方乞讨———只在一个面包铺旁。一天，懒汉从人们的谈论中听到了神鸟的传说，便决定去寻找神鸟。
懒汉历经千辛万苦，在一座小山上发现了一棵硕大的古树，仔细一看，这不正是传说中那棵居住着神鸟的参天古松吗？他兴奋地惊叫起来：“太好了，我可以得到神鸟，过上幸福生活了！”懒汉走到古松下一看，这棵树真是太大了，十几个人手拉手也围拢不过来。再往上一看，古松直插云霄！天那，这千年古松也太高了！怎么能攀得上去呢？懒汉有点灰心了，可想到，如果得到神鸟就可以过着饭来张口衣来伸手的生活时，就下定决心，攀爬古树......懒汉终于爬了上去，并捉住了神鸟。
懒汉恳求神鸟说：“神鸟，我想有花不尽的钱财，你能满足我的愿望吗？”神鸟胸有成竹地对懒汉说：“没问题，我给你一个钱袋，里面装着一枚取不尽的金币。”“怎么一枚取不尽的金币？”“就是钱袋里只能看到一枚金币，当你把它拿出来后，伸手再拿还会有一枚金币，钱袋里的金币总也拿不完。”懒汉兴奋地说： “那太好了。”“但在你花金币前，必须把钱袋扔掉，否则，你所有的金币都将会消失。”愿望已经满足的懒汉，怀揣着钱袋开开心心地回家了。
到家后，懒汉就开始从钱袋里往外拿金币。拿了三天三夜后，屋子里到处都堆满了金币，他觉得钱够多够用了，把钱袋扔了，就去买吃的去了。从此，懒汉过上了令人羡慕的幸福生活。
时间久了，懒汉连这样的生活都过腻了。尽管有了钱，每天还要出去买吃的，还要走路，多累人呀！天天只躺在床上，睡个懒觉，那才是真正的清闲、享福呢！于是，他躺在床上，开始“享”起了他的“幸福生活”。
几天后，皮包骨的懒汉饿得已经奄奄一息了，他想起来拿钱买点吃的，可四肢已经不听使唤，就连翻一下身都不可能了......
唉！我有这么多钱，本来生活得很舒适，但我懒得连买东西吃都不肯，竟然饿成这样，这不正是自作自受、自己葬送自己幸福美好的人生吗！唉！假如再给我一次机会，我绝对不会再懒了......
此时，懒汉终于想明白了，可是已经晚了。
于是，懒汉就这样守着满屋子的金币，活活“饿”死了。