很久很久以前，有一个国家，有个王子，已经二十岁了，长得很健壮，又有一手好骑术，好箭法。他自幼聪明，读了很多的书，待人很公正，老百姓都信服他。
老国王想早日给王子成亲，但是王子总是说：“我需要读书，练武艺，我还不忙结婚哩!”老国王也没有勉强，王子仍然过着自由自在的生活。
王宫里有一个老太婆，年纪很大，头发全都白了，天天给国王背水，有一天，王子甩石头玩，不巧正打在老太婆背水的瓦罐子上，瓦罐子破了，老太婆像丢了一件宝贝一样难过，因为那是她天天背水要用的啊!
王子跑到老太婆的面前，向老太婆道了歉，并给她钱买了一个新的瓦罐，老太婆很受感动，她把两手合在一起祈祷：“王子一定会得到一个桔子姑娘!”
王子一听，赶紧向老太婆问道：“桔子姑娘住在哪里呢?桔子姑娘的心眼善良么?桔子姑娘的相貌漂亮么?”
“桔子姑娘是一个仙女，她住在遥远的湖畔，湖畔有一个茂密的桔子林，桔子树上那个最大最美丽的黄色桔子，就是桔子姑娘。”老太婆一边说，一边又皱着眉头，“桔子姑娘好是好呀!她的心如哈达一样洁白，她的脸如月亮一样可亲。可是要到桔子林，路太远了，拦路的猛兽太多了!”
“我不怕，我有千里马，能翻山越岭;我会使用刀箭，能消灭野兽。”王子满脸春风说，“请你指给我一条道路吧!”
老太婆眼睛看着远处的雪山，说：“王子，你就照这个方向去吧!白天有太阳，晚上有月亮，它们会驱走黑暗，带来光明，你勇敢地去吧!你要记住：得到那个又大又美的黄桔子后，一定要在怀里放好，不到王宫绝对不能吃掉它。”王子点点头，表示记住了老太婆的嘱咐。
王子骑着一匹千里马，带着弓箭和宝刀出发了。第一天，碰到了一群豹子张牙舞爪地拦在路上，王子扔了一些肉块，豹子抢着吃肉，王子走过去了。
第二天，碰到了一群老虎，跳着吼着十分凶恶，王子又扔了一些肉块，老虎抢着吃肉，王子走过去了。第三天，碰到了一群狗熊，晃着肥胖的身子向王子扑来，王子再扔了些肉块，狗熊抢着吃肉，王子走过去了。
王子闯过三道关口，来到一个湖边，只见果树林立，桔子累累，王子走进树林，个个桔子笑嘻嘻的，好像在说：“远方的客人，把我摘去吧!”王子向它们看一看，没有动手。
在树林里，有一棵最高的桔子树，在树的顶端，有一个金光闪闪的大桔子，王子爬上树去，轻轻地摘下来，看了又看。揣在怀里，飞马跑回王宫。
到了王宫，王子剥去了金色桔子的外皮，一口气把桔子吃了。顿时觉着有些睡意，倒头便进入了梦乡，在梦中隐隐感到有人在拉扯他的衣裳，在抚摩他的胸膛，王子立刻醒了，睁开了蒙眬的睡眼，看见一个仙女站在跟前，王子同仙女两人相亲相爱，结成了一对美满的夫妻。
王子有一个女仆，本是一个魔女，见王子和仙女在一起相亲相爱，非常嫉妒。
一天，王子和仙女一同到湖畔游玩，魔女也跟着去了，王子玩累了，便把头枕在仙女怀里睡着了，魔女对仙女说：“你美丽呢?还是我美丽?依我看，你的衣服漂亮，就显得人漂亮，如果我穿上你的衣服，你穿上我的衣服，在湖水里看一下影子，就显出真正谁美谁丑了。”仙女同意了，自己披着魔女的衣服，一同来到湖畔，比了许久，还是仙女漂亮，魔女丑陋，魔女趁仙女不防，一把把仙女推到湖里去了。
魔女急忙回到王子跟前，抱着王子的脑袋，王子觉得过去像睡在棉花中间一样舒适，现在却像睡在石头上面一样难受，王子惊醒了，看见自己枕的是一个黑脸姑娘，便问：“你的脸为什么变黑了?你不是我的妻子，我不是你的丈夫，你去吧!”
魔女装出一副笑脸说：“王子为什么这样多疑，太阳一晒，白的当然变成黑的。”王子也就不再追究了。
王宫里有一个喂驴子的仆人，一天，他牵着驴子到湖边饮水，看见湖里盛开着一朵鲜艳的荷花，驴夫便采下来送给了王子，王子一看这朵荷花，觉得特别美丽，也觉着特别亲切，便将这朵荷花放在佛堂的供桌上，每次吃饭都要去看看。
这件事情被魔女知道了，她又偷偷地把佛堂里的荷花取出来，扔到王宫附近的地里。
过了一年，王宫附近长出了一棵桃树，这棵树团团像伞盖，结了很多很多的桃子，每个人分了一些，都吃得津津有味的，只有王宫的一个牧童没有吃到，他跑到魔女面前，问道：“为什么桃子没有我的份呢?”魔女说：“你去桃树上再找找看，找到桃子都是你的。”
牧童来到桃树旁边，右转三圈，左转三圈，从树下看到树梢，从东面看到西面，眼睛都看花了，也只是看到树枝和枝叶，没有看到一个桃子，最后，牧童终于在桃树的顶上，找到了一个特大的桃子，小牧童高兴极了，马上摘下来带回家中去了。
小牧童又想自己吃，又想给妈妈，但是一个桃子不能分开，他想了很久，最后决定放在佛堂里敬神，从此，牧童和他的妈妈，天天吃肉有肉，喝奶有奶，生活相当富足。
老妈妈想：“这是神保佑吧!”便跑到佛堂里去看，其他什么新东西都没有增加，只是多了一个桃子，老妈妈取过桃子吃了，觉着微微有些睡意，倒头便进入了梦乡，在梦中隐隐感到有人拉扯她的衣服，有手抚摸她的双颊，老妈妈立刻醒了，睁开了蒙眬的睡眼，眼前出现了一个仙女一样漂亮的姑娘，这个姑娘为老妈妈做饭，为牧童缝衣，使这个清寒的家庭，增加了不少乐趣。
这件事情传到魔女耳朵里，她打发屠夫三弟兄去杀死那姑娘，并吩咐把她的血肉和土混在一起，让风把它吹散。
屠夫三弟兄捉住了仙女，将她杀死，并把她的血肉和土混在一起，让风把它吹散了，但是仙女有一滴血滴在地上，在这一滴血的地方。又长出一棵青青的草。
牧童赶着羊群在原野里放牧，一只小山羊吃掉了那棵青青的草，这只小山羊“哞哞”叫了三声，牧童过来了，小山羊用人的语言对牧童说：“你快把我杀死吧!剥下我的皮铺在地上，取出我的血洒在皮的周围，掏出我的肠子挽成圆圈，剜出我的心脏放在皮子中间，割下我的四只蹄子安在四个角上。”
牧童开始有些不忍，但小山羊再三请求，牧童只好照办了。做完之后，牧童瞌睡极了，倒头便进入了梦乡，在梦中觉着天摇地动，牧童惊醒了。
这时，在那辽阔的草原上，出现了一座有里、外、中三层的大城，里面树木苍翠，花草芬芳，在树木花草丛中有许多漂亮的楼房，真是人间稀有的宫殿，门前还有虎狗、豹狗(一种凶猛的看门狗)看守，宫内男仆女侍成群。
一天，王子在王宫的楼上眺望，看见草原上新起了一座宫殿，十分惊奇，便骑马前来观看，王子一进这座宫殿，宫中仙女便迎了出来，那仙女原来就是桔子姑娘，二人相遇，悲喜交集，仙女向王子述说了魔女的几次迫害，不禁流下眼泪。
魔女得知仙女与王子又相会了，气得像疯狗一样，向草原奔来，刚到门口，就被虎狗、豹狗咬死，被扔进九层黑洞里去了。
王子和桔子姑娘又幸福地生活在一起，后来王子做了国王，仙女做了王后，牧童做了大臣。