在湖北省西部一个偏僻的小山村里，有一个贫困的家庭，孤儿寡母相依为命。当一张张奖状覆盖满斑驳脱落的土墙时，儿子也考上了县里的重点高中。

但母亲却积劳成疾，患上了严重的风湿病，无法劳动了。当时的中学，学生每月都需要给学校食堂交斤米。儿子知道，母亲是拿不出这斤米的。就悄悄地告诉母亲：“娘，我不想去上学了，想在家帮你干活。”

母亲疼爱地说：“你有这份心，娘打心眼里高兴，但书是一定要读的。放心吧，娘既然生你，就要想办法养你，你先到学校报名，我随后就送米过去。”

儿子很固执，坚决要留在家里，母亲无奈，挥起粗糙的巴掌，结实地落在儿子的脸上。这是儿子第一次挨打，儿子顺从了母亲。

没多久，母亲一瘸一拐地来到学校食堂门前，气喘吁吁地从肩上卸下一袋米。负责收米的熊师傅打开米袋，眉头紧锁地说：“你们这些做家长的，总喜欢占点小便宜。你这些米里有早稻、晚稻，有还有碎米，简直把我们食堂当杂米桶了。”这时母亲涨红了脸，连声说对不起。熊师傅见状，没再说什么，就收了。

第二个月初，又出现了上面的一幕，但熊师傅还是把米收下了。第三个月初，母亲望着熊师傅，脸上堆着比哭还难看的笑。熊师傅一看米，就气愤地说：“这米你是怎样背来的，你还怎样背回去！”

母亲双膝一弯，跪在熊师傅面前，两行热泪扑簌簌地滚落下来：“大师傅，我跟你说实话吧，这米，是我……是我乞讨……讨来的。”熊师傅眼睛睁得溜圆，半晌说不出话来。

母亲挽起裤腿，露出一双变形的腿，腿已肿成梭形。母亲抹了一把眼泪，说：“我得了风湿病，连走路都困难，更别说种田了。儿子懂事，要退学帮我，被我一巴掌打到了学校。”她向熊师傅解释，她一直瞒着乡亲，更怕儿子知道了会伤他的自尊心。每天早上，就怀揣着空米袋，拄着棍子，悄悄到里以外的村子去乞讨，然后挨到天黑掌灯后才偷偷摸摸进村。她将讨来的米放在一起，月初送到学校。

母亲絮絮叨叨地说着，熊师傅早已热泪盈眶。她扶起老人家说：“好妈妈啊，我马上去告诉校长，要学校为你家捐款。”母亲慌忙摆着手说：“别……别……千万别这样！如果我儿子知道娘是乞讨供他上学，他在学校多没脸面啊！那会影响他读书的。大师傅的好意我领了，求你为我保密，切记切记！”母亲走了，一瘸一拐。

校长最终还是知道了这件事，以特困生的名义减免了儿子三年的学费和生活费。

三年后，儿子靠上了清华大学。

欢送毕业生那天，校长特意将这个优秀的毕业生请上主席台。令人奇怪的是，主席台中间还堆着三只鼓鼓囊囊的米袋。

此时，熊师傅上台讲述母亲乞讨供儿子上学的故事。熊师傅讲得潸然泪下，台下鸦雀无声。

这时，校长指着三只袋子，情绪激昂地说：“这就是故事中的母亲讨得的三袋米，这是世界上用金钱买不到的粮食。下面就请这位伟大的母亲上台。”

儿子疑惑地往台下看，只见熊师傅扶着母亲正一步一步往台上挪。于是，人间最动人的一幕亲情剧上演了：母子俩对视着，儿子猛扑上前，搂住母亲嚎啕大哭：“娘啊，我的娘啊……”

台上台下，一个个泪流满面。