儿子要把母亲接到家里来过年。如果母亲乐意，妻子又能接受，儿子想让母亲长期住下。
儿子没有料到，只住了一周，母亲和妻子就两天一小吵，三天一大吵。母亲要打道回府，妻子也要打发母亲出门。
之所以发生争吵，是因为母亲想主持儿子的家政。儿子的家事，不论大小，她都要管。而妻子认为，客随主便，母亲不应干涉他们的家务。退一步而言，母亲也不能当家长。而此时，儿子是老鼠钻到风箱里，两头受气。
有天，母亲和妻子大吵过后，妻子气愤之下喝下一瓶白酒，倒在客厅里又闹又嚷：“你妈要再住这里，我就死给你看！有她没我，有我没她！”嚷完便脸色苍白，不醒人事。
幸亏送医院抢救及时，要不，还真不知道会不会酿出人命。
事情发展至此，儿子只好向妻子妥协，答应妻子把母亲送回老家。可真要送走母亲，儿子又于心不忍。儿子知道，母亲吃的苦多，母亲这辈子太不容易。
母亲年轻的时候在大家族妯娌间受欺负，天天吃不饱穿不暖，常常遭骂挨打。实在没法儿过了，才带着未满月的儿子逃走。改嫁后，母亲又生下六个孩子，他是其中之一，在兄妹七人里排行老三。等儿女们长大成人，大儿子被前面那家人领走，四个女儿远嫁他乡，他做了上门女婿，父母便把财产留给二儿子，跟着二儿子过日子。可好景不长，因婆媳不和，父母又从二儿子家搬出，老两口仍住自己的土坯房。父亲过世后，母亲每天上山挖野菜充饥，一不小心还摔伤了脚。母亲孤苦伶仃的，可……
儿子不怪妻子，妻子也不是蛮不讲理。按当地农村的习俗，既然父母的财产由哥哥继承，哥嫂就应该赡养父母。但计较这些又有什么用？生我养我者父母，现在父亲不在了，我能自己过着小日子，却对老母亲不闻不问？可既不冷落老母亲，又不惹恼妻子，能找到这样的好法子吗？
一番苦思苦索，考虑到妻子有孕在身，儿子终于有了大胆的设想：在自己打工的小城，先为母亲租一间房子，然后……
“老婆，我把母亲送回老家了。”返家后，儿子气喘吁吁地对妻子说：“以后，我们可以好好地过自己的小日子啦！”
他们家又开始恢复往日的宁静。妻子不知道，老公根本没把母亲送回老家。他给母亲租好房子后，每天除了上班，还要抽空为母亲做饭做事，把母亲照料得妥妥帖帖。好在他上班的地方离母亲的租住房不远，去母亲那儿还算方便。
因为母亲租住下来，儿子负担加重。以前只需维持一个家，现在不行，有两个了。
为了增加收入，确保两家正常开支，儿子咬紧牙关，又应聘了两份工作：每天日夜兼程，儿子几乎没有一刻闲着。由于经常熬夜，长期加班，儿子的眼圈黑了，身体瘦得皮包骨似的。尽管很累，但儿子心里很甜。当然，儿子也深深地愧疚：自己以前从不欺骗妻子，现在为了母亲，竟把假戏演得像真的一样。这个倒不是大问题，麻烦在于，儿子工作之余有事没事要往母亲那儿跑，以前的生活节奏便乱了。
常常，妻子发现他迟迟未归，或者，在家吃饭的时间少了许多，总要打电话询问。儿子绞尽脑汁，几年下来，对妻子撒谎的次数上千，能想到的借口全想遍了。说谎成了家常便饭，他都觉得十分滑稽。也怪，这样的表演居然没让妻子看出破绽。
不觉三年过去。儿子照旧不知疲倦地打工，照旧把母亲藏在出租屋里小心赡养；妻子呢，照旧被他千方百计地哄骗，照旧相信母亲仍在老家待着。
可终究没有不透风的墙。有天，母亲闷得难受，外出透透气，走出出租屋不远，竟在街上和儿媳不期而遇。妻子正好上街去买日用品。
“妈，你不是回老家了吗？怎么……”妻子惊问。
母亲也愣了。
“哪儿的话？为了不影响你们的生活，我一直租住在这里呀！儿子孝顺，这些年他供我吃穿用，照料我细致入微。对你们，我心存感激哩！难道……你不知道？”母亲脱口而出。
“我怎么知道？”妻子反问。
“这……”母亲有点儿尴尬。
“算了吧，”妻子察言观色，“事已至此，就带我去看看你的出租屋吧！”
母亲点头。
“难怪老公总是有事，经常不回家吃饭的。原来……”妻子这才恍然大悟。买好日用品，她不动声色地打道回府。
等老公回到家中，妻子劈头就说：“老公，索性把母亲接来住吧！”
老公惊喜：“怎么，老婆你想通了？那我明天就……”
“你看你，还要骗我？今天在街上，我都遇到母亲啦！母亲带我去了她的出租屋！”妻子盯着老公的眼睛说。
起初，他有点儿心慌，但很快镇静下来。
“老婆，这事是我错了，我不该骗你，还骗了你这么久。说吧，你想咋样？我已经做好最坏的打算了。”他咬咬牙说。
“最坏的打算？”妻子一惊，“你倒说来听听！”
“老婆，咱俩离婚吧？”他试探。
“离婚？”妻子问，“为什么？”
“我对不起你！”他嗫嚅道。
“不行！”妻子斩钉截铁地说。
“那你说怎么办？”他又问。
“还能怎么办？”妻子上下打量老公，“算了，我斗不过你，就把妈接咱家来住吧！”
“真的吗？”他有点儿不相信自己的耳朵。
“真的！”妻子点头。
他仍然皱眉：“老婆，你怎么想通了？”
“不想通行吗？”妻子戳了一下他的鼻梁骨，“说实话，在街上偶遇母亲时，我是又气又恼。你这样骗我，我恨不得跟你离婚。可后来冷静下来，觉得这些年你也很不容易。你含辛茹苦，任劳任怨，还不是为了孝敬母亲，还不是为了这个家。可孝敬母亲错了吗？没有啊！现在，我也是母亲，也在慢慢变老。俗话说，树老怕枯，人老怕孤。我也有变老的一天，也希望儿女孝敬啊！再说，一个男人，如果对生他养他的妈都不好，你还能指望他对老婆真好吗？”
这时，他颤抖着，猛地张开双臂，紧紧地抱住妻子。