民国时期，豫南古集南李店有个张记茶庄，掌柜的是个中年人，名叫张然，膝下有一子，名唤张平，父子二人不但都才智过人，而且还都乐于助人。
这天，张然正在店里忙碌，一个身穿细布马褂的陌生人走进店内。张然以为是客人光临，连忙迎上前去，那人却躬身一揖：“掌柜的不必多礼，在下鲁有品，今儿个是来求事儿的。”
张然一见，赶紧将鲁有品请进内间，端茶让座后，问：“鲁先生，不知你所求何事？”
鲁有品端茶品了一口，告诉张然他是冀东人氏，祖上都是商人，临到他这一代，祖上传下了件铜器，说是很金贵，可这个铜器暗藏机关，他一直打不开，始终不知里面藏着何物。他有个好友叫陈有信，是县城南头米丰粮店的老板，告诉他张记茶庄的老板是个远近闻名的能人，或许张老板能打开，他听后便慕名前来。
鲁有品说完起身从怀里掏出一物，将外面的红布层层打开，从里面拿出一个烟枪一样的东西，恭恭敬敬地递给张然：“张兄，这就是我那件祖传铜器，有劳您看看奥妙何在。”
张然接过一看，此物长尺许，一端粗一端细，靠近粗端约三分之一处有一圈缝隙，缝中有一孔，两端可以沿缝转动，却无法分开，铜器上有一排米粒大小的按钮，可以上下弹动，想必就是机关。张然一番把玩之后，未能看出名堂，便对鲁有品说：“鲁兄，您暂且在我家住下，此物容我细细琢磨。”
之后一连几天，张然一有空就摆弄那个铜器，却始终打不开机关。
这天，张然将铜器放在桌上，盯着它苦思冥想，忽然，他发现铜器的两头颜色有轻微差别，细一分辨，才发现原来以缝为界，粗端是铜，细端是金，张然一下子明白了，原来所谓机关不过是障眼法，奥妙其实藏在这颜色之中。他连忙兴冲冲地去找鲁有品，鲁有品一听是件金器，嚷着要去买酒庆贺。
当天夜里，鲁有品频频给张然敬酒，张然不胜酒力，喝得酩酊大醉。
第二天一早，张然起床一看，鲁有品床头空着，人不知去向。奇怪的是，他的祖传之物却留在桌上。
张然四处寻找，三天过去了，始终未见鲁有品人影。张然急了，想起鲁有品在县城有个好友，他便带着东西去了县城，一打听，南头果然有个米丰粮店，老板正叫陈有信。张然去后说了来意，陈有信说他也不知鲁有品去了哪里，不过两人是生死之交，东西放在他那里他转交就是。张然听后，就把东西放在了米丰粮店。
不久，张然外出进茶，历经半月。回来时见门前停放着一辆马车，张然很奇怪，进屋一看，发现鲁有品正在屋内端坐。见他进来，鲁有品起身握住他的手：“张兄，终于等到你回来了。我今儿个是又来求你的。”
原来鲁有品已来此三天，此次他要在南李店开个米庄，想让张然帮忙。
张然想起上次之事，忙问鲁有品金器收到没有，前番为何不辞而别？鲁有品哈哈大笑说收到了，说上次因为所求之事已了，不便继续叨扰，走得匆忙，才将金器落下。
鲁有品说完，提出此番米店开张后想请张然给他当账房，张然因有茶庄，又新进了货，就婉拒了，但答应了让儿子张平做他的伙计。
几天后，鲁记米店挂牌了。此后，鲁有品让张平四处收购粮食，临到月底，他负责把收来的大米运回老家。
日子一晃就这么过去了几年。这一年，日本鬼子占领了南李店，鬼子成立了一个商会，商会会长王麻子是个大汉奸，他仗势欺人、心狠手辣。张然不愿屈服于他的淫威，结果茶庄被封。张然一怒之下，带着张平秘密地加入了当地的游击队，成为了一个小队长。
这天，游击队召开会议，决定除掉王麻子。行动前张然派人调查王麻子的行踪，得知他最近常去鲁记米店。张然听后大吃一惊，他万没想到鲁有品竟和王麻子勾结在一起。这时他忽然想起一事，鲁有品这几年一直往老家河北运送粮食，冀东早已是敌占区，鲁有品难道一直在暗中通日？
张然赶紧叫来张平了解情况，张平说具体情况他也不甚了解，他只知道王麻子前天登门，是要鲁有品送十车粮食给日军。张然听到这里，忽然一拍手，想出了一个一石三鸟之计。
原来张然正在为锄奸后游击队如何撤退发愁，王麻子的住处就在日军据点附近，明枪锄奸肯定会惊动日本人，而锄奸后撤退到距离最近的安全地带至少要跑三里地，除非能炸掉日军的据点，制造一场大的混乱，才可为撤退赢得时间。这次日本人要粮食，自己何不让游击队带上炸药伪装成送粮队去炸掉据点？这样一来可以将王麻子除掉，顺便把日本人也炸了；二来如果鲁有品是个好人，自己这算是替他出了一口恶气，如果他是个汉奸，那这笔账日本人肯定要算在他头上，就可让日本人把他除了；三来游击队撤退后日本人必然追赶，而南李店东边正好有条大河，河水在这里自南向北而流，如果将鬼子引到河边，在那里设个圈套，日本人必然上当。
张然说做就做，一番准备后，第二天，他领着几个游击队员跟着张平来到米店，进门后只见院子里停放着十辆板车，已经全部装满了上等好粮，而鲁有品却不知所踪。张然望着满车的粮食，牙齿咬得咯咯响，他万没想到鲁有品竟真是个深藏不露的大汉奸，当下一挥手，领着大家把这十车粮运走了。
随后，张然等人用板车载着炸药，伪装成送粮车来到了日军据点。车子刚到大门口，几个日本兵“咔嚓”端起刺刀枪拦住了：“八格牙路，什么的干活？”
张然回答是王会长让给皇军送的粮食。“粮食的哟西，打开看看。”一个鬼子兵嚷着要张然打开车子检查。