①选举制度用语。(1)秀才、孝廉等被荐举者“对策”后获得的中等成绩。南朝宋明帝泰始中(465—471) 规定，策试五条，答对三、四条者为中第。十六国后赵规定答策中第者拜中郎。北魏时“秀孝”策试中第者，原不授官，孝明帝熙平初(516—518)，尚书考功郎阳固“奏诸秀孝中第者听叙”(《魏书·阳尼传》)。(2) 考课官吏时的中间等级。一般考为中第可仍留任原来官职。(3) 科举考试，考中者，亦称中第。②指士族内部较高门稍低的等级。北魏献文帝天安元年(466) 设立郡国学，高允建议：“学生取郡中清望，人行修谨，堪循名教者，先尽高门，次及中第。”(《魏书·高允传》)