选举制度。科举考试名。又称御试、廷试，亲试。唐武则天曾策问贡士于洛城殿，为殿前试士之始。宋太祖开宝六年(973)，从下第举人徐士廉所请，创立殿试制度，为科举最高一级考试礼部试后再由皇帝亲临覆试。内出试题及出处义理，由御药院雕印。八年，又别为升降等第，始有省试、殿试之分，省试第一名为省元，殿试第一名为状元。此后，取士大权收归皇帝，中第者为天子门生。金朝，设读卷官十九人，初黜者亦赐第，称为恩例。初或设二状元，后改一名。元朝，设考试官二人，读卷官二人，又以监察御史二人参掌其事。明朝，以翰林及朝臣有文学者为读卷官，共阅试卷，拟定名次，呈皇帝裁决。清朝，会试中式者赴殿试，名第分一、二、三甲。一甲三人为状元、榜眼、探花，赐进士及第; 二甲若干人，赐进士出身。第一名称胪传。三甲若干人，赐同进士出身。考试多在四月举行。殿试揭晓，皇帝升殿传胪，宣布名次，张榜于长安门外。科举考试的方式之一。又称廷试或御试，实际上是省试的一种复试。唐武后载初元年(公元689年)曾在洛阳殿策问贡士，不过此时是以考功郎中负责取士，武后的殿试不过是下行其事，并不是省试的复试。至宋开宝六年(公元973年)翰林学士李防知贡举，下第人徐士廉击登闻鼓，诉李防用情取舍，考试不公平，太祖对落第人重新御殿重试，续取二十六人，李昉原取十一人中罢黜李昉之同乡一人。但这次殿试并不是重定名次，只是把续取者排列在原取者之后一同放榜，所以不能算作是殿试以后的一级考试。至开宝八年(公元975年)始正式以殿试为省试的复试，按殿试成绩重定名次，因此有省元和殿元的区分。殿试第一名者称为状元。殿试时间是紧接在省试之后，亦在解试次年的春季。殿试进士与诸科，其内容初始为诗赋，至太宗时加论一首， 此后遂以三题为准，至神宗熙宁三年(公元1070年)罢诗赋，论三题，专以策定看，限千字以下。试卷评阅，分为五等：学识优长，词理精纯为第一等;才思该通，文理周率为第二等;文理俱通为第三等;文理中平为第四等;文理疏浅为第五等。上二等为及第，三等予出身，四等予以同出身。金代称殿试为御试，在会试之后进行。明制殿试亦在会试之后，合格者为进士， 分一、二、三甲， 一甲称进士及第，二甲称进士出身，三甲称同进士出身。一甲只三名，授修撰、编修，称为状元、榜眼、探花。进士之入翰林，从这时开始。一部分进士令其观政于诸司，其在翰林院、承敕监、中书六科的称为庶吉士，在六部都察院诸司的仍称进士。庶吉士及观政进士之名，也都从这时开始。其余进士，有的授主事、中书诸官，有的授推官、知州、知县等官。清代殿试， 分甲授职全与明代相同。只是在四月份考试，分甲后，又有朝考分等，殿试所试为对策，朝考所试为论及诗，均不重视文章优劣，而专注重文字与书写功夫。字贵停匀整齐，忌别体字，忌错落，不符合要求的，要把名次往后排，两次考试的等第可以相互平均。选庶吉士的名额较多，有列一百余人的。乾隆以前须学习满文书写，其后只是课读诗文而已。