1.敷陈义理而加以引申：此剧是取书中若干章节加以编排贯串，～而成。 2.以一定的历史事迹为背景，以史书及传说的材料为基础，增添一些细节，用章回体写成的小说，如《三国演义》、《隋唐演义》等。
阐发义理。
《后汉书·逸民传·周党》：“党等文不能演义，武不能死君。”清刘献廷《广阳杂记》卷五：“王刻日请晓于黄龙寺演义。”
根据史事、传说敷衍而成的长篇章回体小说，为古代小说的一种体裁。如《三国演义》等。
《封神演义》第一回：“大小英灵尊位次，商周演义古今传。”清钮琇《觚賸续编·文章有本》：“传奇演义，即诗歌纪传之变而为通俗者。”鲁迅《南腔北调集·＜自选集＞自序》：“逃出北京，躲进厦门，只在大楼上写了几则《故事新编》和十篇《朝花夕拾》。前者是神话、传说及史实的演义，后者则只是回忆的记事罢了。”
指表演说书、弹词等。
清吴伟业《柳敬亭传》：“夫演义虽小技，其以辨性情，考方俗，形容万类，不与儒者异道。”
阐发；铺陈。
鲁迅《花边文学·奇怪》：“﹝男女﹞不同泳，不同行，不同食，不同做电影，都只是‘不同席’的演义。”赵树理《李家庄的变迁》八：“接着就本着牺盟会行动纲领的精神，用老百姓的话演义了一番，说得全村男男女女都知道牺盟会是干甚的了。”
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