半衣料放在石砧上用棒槌捶击，使衣料绵软以便裁缝；将洗过头次的脏衣放石板上捶击，去浑水，再清洗。
洗衣时用木杵在砧上捶击衣服，使之干净。
北周庾信《夜听捣衣》诗：“秋夜捣衣声，飞度长门城。”捣，一本作“擣”。唐贾至《答严大夫》诗：“今夕秦天一雁来，梧桐坠叶捣衣催。”明杨慎《丹铅总录·捣衣》：“古人捣衣，两女子对立执一杵，如舂米然。尝见六朝人画捣衣图，其制如此。”清纪昀《阅微草堂笔记·滦阳消夏录五》：“至移碌碡於房上，砰然滚落，火焰飞腾，击捣衣砧为数段。”
擣衣：古时衣服常由纨素一类织物制作，质地较为硬挺，须先置石上以杵反复舂捣，使之柔软，称为“擣衣”。后亦泛指捶洗。
南朝齐谢朓《秋夜》诗：“秋夜促织鸣，南邻擣衣急。”唐李白《子夜吴歌》之三：“长安一片月，万户擣衣声。”宋葛天民《春怀》诗：“夜雨涨波高一尺，失却擣衣平正石。”清陈维崧《瑶花·秋雨新晴登远阁眺望》词：“金闺瑟瑟，正青砧隔院擣衣纔罢。”