中国近代以工为富民强国之本的经济思想。鸦片战争后,有些人以为西方以商富国,张睿、张之洞等对此提出了批评。张寄在代张之洞拟的奏折中说:“世人皆言,外洋以商务立国,此皮毛之论也。不知外洋富民强国之本实在于工。讲格致,通化学,用机器,精制造,化粗为精,化贱为贵,而后商贾有贸迁之资,有倍徒之利。”(《张文襄公全集》卷三七《吁请修备储才折》)张之洞还指出:“工者,农商之枢纽也。内兴农利,外增商业,皆非工不为功。” (《劝学篇下·农工商学》)主张购置外国机器,自行设厂,发展新式工业。