美国普林斯顿大学教授丹尼尔·卡尼曼将心理学知识引入经济学，并因此获得2002年诺贝尔经济学奖。他用微积分经济学回答了这样的问题：什么让人幸福，或者起码少一点不幸？什么因素决定着我们最后做出决定？

卡尼曼得出的结论看上去颇为荒谬，甚至违反直觉。1996年，卡尼曼做了一个最为有名的实验，他研究了682名做结肠镜检查的患者。这种检查是把一个可伸缩的管子伸入肠内，同时往里面吹气，以使结肠镜（其冰凉的电子眼旁边有一个小小的解剖刀）能切取任何可疑组织。结肠镜检查往往要持续一个半小时，虽然事先要做镇静止痛，但身外之物在体内穿行仍有痛感。不想做这种检查的患者有一个替代方法，吃钡餐再照X光。这个办法很难受，但无痛感。

卡尼曼的实验是，将病人随机分为两组，其中一组病人的结肠镜检查稍做延长，即检查结束后，先不抽出管子，而是静静地放一会儿，这时候病人会感到不舒服，但已没什么大痛。做延长检查的病人（不管开始阶段有多么痛苦）事后都反映不错，觉得下次选择还是要选结肠镜而不是钡餐和X光。

另一组，没有延长检查。这些病人只是按照正常程序做检查，检查结束即抽出管子，下来后他们则感觉非痛苦，大叫：“真像下地狱啊。”说下次无论如何都不选择这种方法。

卡尼曼由此得出结论：我们在评价某种经验时，有时间长短的因素。也就是说，最后阶段的体验（痛苦或欣悦）程度决定了我们对整个事件的记忆与评价，而这些记忆和评价将对我们以后面对此种事或物做出某种决定起到非常重要的作用。由此，如果我们能很好地利用我们身体的这种特点，对我们预期某种决策以及每天做出上百个决定极为有用，利用地好也不失为一种“捷径”。