从前，有一个老奶奶，她无依无靠，没有孩子，孤单单的一个人，靠捡废品卖维持生活。
这天上午，她在一个垃圾箱旁边看到一个纸箱，里面装有一个小女婴。她心疼抱起这个被人遗弃女婴，带回家抚养，并且起了个名字叫婴婴。
老奶奶的家在城市郊区，是一间用旧板子搭起的破木屋，四面通风，里面又黑又潮湿，经常有老鼠跑来跑去。
白天，老奶奶把小婴婴包好背在背上，然后到城里去，在商店和街道的垃圾箱翻找能卖钱的东西。
城里的人们经常都可以看到这位老奶奶，一手拿着翻动垃圾的木棍，一手拿着捡来的废品，背后还背着一个小女婴。
晚上，老奶奶回到家里，从那些捡来食品中挑选些好的食物喂小婴婴，然后再整理被老鼠弄得乱七八糟的家，她们每天都是这样的生活。
几年过去，小婴婴渐渐长大，老奶奶仍然每天带着她去城里捡废品卖维持生活。
这时小婴婴已经有些懂事了，她也经常捡些小纸片等废品交给老奶奶，或者是坐在商店台阶上，等待老奶奶捡完废品后再带她离开。
这天，老奶奶带着小婴婴经过一家卖布娃娃的商店。商店的橱窗摆着各种各样布娃娃。这些布娃娃穿着漂亮的衣服和裙子，头发有黑色、金黄色的，棕色的，而且眼睛还有长长的眼毛，红红的嘴唇。这些布娃娃在灯光照耀下，漂亮极了。小婴婴被迷住了，她睁大黑亮的眼睛，一直看着这些布娃娃，她的心里想，我有一个这样布娃娃多好！
“奶奶，我要？”小婴婴喃喃的说。
“婴婴，奶奶没有钱，买不起。”奶奶虽然耳朵已经完全聋了，但她知道小婴婴说话的意思，说完就拉小婴婴的手走。
但是小婴婴不肯走，她是第一次看到布娃娃这样漂亮的玩具。因为她从来没有什么玩具，她想多看几眼。
这时，商店门口开了。从里面走出一位小女孩和她的母亲，她们穿着漂亮光鲜的衣服。小女孩两只手各拿着一个漂亮的大娃娃，从台阶走了下来。
小婴婴眼睛紧紧盯着这个小女孩双手拿着的大布娃娃，她的眼睛里充满羡慕，一直望着那小女孩同她妈妈坐着车子离开。
小婴婴这时想，为什么她有这样漂亮的布娃娃？我为什么没有？
商店的老板送购买布娃娃的母女上车走后，回来时看到这两个捡废品的老奶奶和小女孩还在他商店橱窗前，他挥挥手大声的说：“走，走！”一副厌恶的表情。
小婴婴第一次看到这样凶的人，她感到非常害怕，她被吓得哭了起来。老奶奶赶紧牵着她的手走了。
离开商店后，小婴婴才渐渐停止哭泣，她幼小的心灵受到伤害。她不明白，为什么自己没有漂亮的布娃娃？为什么这个人这么凶！
后来小婴婴每次同老奶奶走过这家商店时，她眼睛一直望着橱窗布娃娃，真想多看几眼，但是老奶奶还是抓紧她的手，脚步不停走了过去。
看到小婴婴如此爱布娃娃，老奶奶挑选捡来的几块碎花布，洗干净后自己用针线做了个小小的布娃娃。虽然这个布娃娃远远比不上商店卖的布娃娃那样漂亮精致，只是有点像布娃娃的样子，但是小婴婴得到这个布娃娃她高兴极了。
这天晚上，小婴婴紧紧抱着这个布娃娃睡觉。她做了一个非常好的梦，梦见自己同布娃娃说话，一起跟奶奶捡废品。一起快乐的玩耍。
小婴婴每天仍然跟着老奶奶去捡废品卖钱，但她都是带着她的布娃娃一起去。因为平时都没有别的小孩子同她玩耍，布娃娃就是她唯一的伙伴。
一年过去了，小婴婴这个布娃娃已经又破又烂。但她舍不得扔掉，她还是每天抱着布娃娃依偎在奶奶怀里睡觉。
这天，老奶奶想，自己捡养小婴婴已经三年多了。这几年存了一点点钱，今天早些出去捡废品卖，再凑些钱就可以帮小婴婴买一个便宜的布娃娃了。
老奶奶看看今天天气不好，于是老奶奶决定将小婴婴留在家里。自己这样可以去远些地方捡多些废品卖，于是她对小婴婴说，奶奶今天去很远的地方捡废品卖。这样可以凑够钱帮你买一个漂亮的布娃娃。
小婴婴懂事点头，她很高兴，知道今天晚上奶奶回来时，自己终于有一个真正的布娃娃了。
老奶奶出门交代小婴婴坐在家里，不要出去。如果看见老鼠就拿木棍打它，等到晚上奶奶就会买布娃娃回来的。
老奶奶出门去了，她不停的走啊，走到很远的地方去捡废品，到了下午卖完废品后，她终于凑够买布娃娃的钱。
她来到这家商店，一步一步慢慢走上台阶推开了门。商店老板睁大眼睛看着这位捡废品的老奶奶，他不知她今天为什么来到自己商店？当他听老奶奶说要买一个布娃娃时，更是感到不可思议。因为他从来没有这样想到，捡废品卖的人会来这里买价钱很贵的布娃娃。
老奶奶慢慢从衣服里面的口袋拿出一个破旧小口袋，从里面拿出的钱全部都是零钱，这些都是她卖废品存下的。最后，老奶奶买了一个布娃娃。
老奶奶慢慢走下商店台阶，这时天空已经下雨。老奶奶把布娃娃紧紧放在怀里，她要赶紧回去，把布娃娃给小婴婴。因为自己出来太久，而且小婴婴是第一次一个人在家，她有些担心。
这时雨越下越大，但是她顾不得躲雨，她一心想快些回去。当她走过路口时，被一辆急驶的车子揰飞。当人们来到老奶奶面前时，发现她受伤很严重，已经完全不省人事，一只手拿的废品散落一地，另一只手紧紧抓着一个布娃娃。
人们把老奶奶送到医院，但是终因为伤势过重抢救无效死亡。医生好不容易才解开老奶奶手，把布娃娃拿了出来。大家都不明白？为什么这个捡废品卖的老奶奶买一个布娃娃干什么？周围的人也不知道这老奶奶住在哪里？警察局也不知道怎样通知她的家人。
这时的小婴婴正在破木屋里等待老奶奶回来。她一只手紧紧抓着那只破烂的布娃娃，另一只手拿着打老鼠的木棍。她站在门后面，从门缝望着外面，但是都不见奶奶回来。
天空渐渐黑暗下来的，外面的雨越下越大，小婴婴很想奶奶，不知奶奶什么时候才能回来，这时她的肚子已经很饿了。
夜深了，破木屋里没有灯，一片漆黑。雨还是下个不停，破木屋顶到处漏雨，小婴婴全身都被雨淋湿了。这时她又冷又饿又害怕，她哭了起来。但是外面下着倾盆大雨，雷声轰轰，谁也听不到她的哭声。她哭累了，慢慢的睡着了。
突然，一声响雷和一道闪电，小婴婴被惊醒了，她又哭了起来。但是，在这风雨交加的晚上，她的哭声就像蚊子的声音一样，没有任何人听到。她已经是又累又饿，渐渐又昏睡过去。
这时一道闪电照亮了破木屋，紧接一阵狂风把木门几乎吹开，小婴婴正在昏昏沉沉做着梦。她梦见现在已经是白天了，奶奶突然推开门回来，手里拿着一个漂亮的布娃娃，小婴婴看见马上扑进奶奶怀里。
她从奶奶手里接过布娃娃。这是一个漂亮的布娃娃，金黄色的头发，蓝色的大眼睛，红红的嘴唇，穿着一件很好看的连衣裙。这正是她经常梦想要的布娃娃，于是小婴婴把这个布娃娃紧紧抱在怀里。
这时奶奶又拿出很好吃的东西，给小婴婴吃。小婴婴大口吃着奶奶带回好吃的食物，最后奶奶还摸着小婴婴的头说真乖。
突然，奶奶走了，小婴婴急忙大声喊奶奶，但是奶奶都没有回头，小婴婴想扑过去拉奶奶，但是自己没有拉住。小婴婴急得大哭起来，不停喊道，奶奶！奶奶！
小婴婴被自己梦中的大哭惊醒了，原来是一场梦。这时外面还是下着大雨，四周仍是漆黑一片，小婴婴哭着哭着，又渐渐昏睡过去。
不知过了多久，小婴婴又梦见奶奶回来了，手里还拿着一个更大的布娃娃，而且这个布娃娃会说话，会走路甚至还会唱歌。小婴婴高兴极了，不停问奶奶去哪里买的、但是奶奶不说话，只是笑眯眯看着自己。
突然奶奶又不见了，小婴婴到处找，都不见奶奶，她不停喊奶奶。突然，一个人出现了，他就是卖布娃娃商店的老板。小婴婴看见他吓得想躲到奶奶的后面，但是不见奶奶。那人突然挥起他手中的棍子，打了过来，打在小婴婴的手上很疼。她从梦里惊醒大哭，原来是一只老鼠正在咬她的手指，小婴婴的哭声惊跑了老鼠。
小婴婴后来还做了这样一个梦，梦见自己跟奶奶来到一个很大的地方，那个地方被太阳照得暖洋洋的，到处都是鲜花盛开，人们都对着她笑。而且周围还有很多各种各样漂亮的布娃娃，自己也穿着美丽的衣服，又跑又跳，和那些布娃娃玩的非常快乐……
突然，她看见奶奶慢慢飘了起来，升上天空，她刚刚想去拉，发现自己也飘了起来，而且那些漂亮的布娃娃也一起飘了起来，最后，越飘越远，什么都看不见……
过了几天，一位知道老奶奶情况的人来到警察局，把老奶奶的情况说了。人们得知这位老奶奶还有一位小女孩时，大家赶忙去了她们住的破木屋。当警察推开那门时，发现小女孩已经死亡，但她手上还紧紧抓着那只破烂的布娃娃。