杰克很小就没了父母，他和奶奶相依为命。他很喜欢画画，想成为一名出色的画家。
一天，杰克兴奋地告诉奶奶：“着名画家比尔要到市里举办画展，我要带上自己的画作，求比尔帮忙指点。”
晚上，杰克一脸沮丧地回来了，他把自己的画撕得粉碎，伤心地说：“比尔看完我的画说我根本不是画画的料，没有天赋，劝我放弃。所以我决定往后再不碰画笔了。”
沉默了一会儿，奶奶对杰克说：“孩子，我有一幅收藏了几十年的画，可一直不知道这幅画值多少钱，既然比尔是着名画家，我想让他帮我看一下。”
可当奶奶从箱底拿出那幅画，杰克很失望：画上没有点题，也没有署名，画得也很粗糙。
杰克扶着奶奶找到了比尔。比尔看完奶奶收藏的画，摇摇头，笑道：“老人家，这画画风简单，用笔稚嫩、粗糙，立意不明确……不是名家所画，不值一文。”
奶奶有些失望地问：“你看画这幅画的人，如果继续画下去，能成功吗？”
比尔十分肯定地说：“老人家，恕我直言，朽木不可雕，再画下去也成不了气候。”
这时奶奶才说，几十年前，她在一所幼儿园当老师，画是她的一个学生画的。当年那个学生是全班画画最差的，交作业时，没有勇气把自己的名字写在正面，而是写在了背面。她没有批评那个学生，反而鼓励说：“你画得很不错，继续努力，我相信你将来一定能成为一名出色的画家。”没想到过了若干年，那个学生真的成了一位大画家！
比尔惊讶地愣住了，他不相信地翻过画，背面上赫然写着自己的名字。比尔慢慢地回忆起来了，喃喃地说：“你是玛雅老师？”
奶奶笑着点点头，说：“几十年过去了，但我依然认得出你。”停了一下，奶奶又说：“虽然我不懂艺术，可我知道该怎样去教孩子。”
比尔面红耳赤，羞愧地说：“对不起老师，我错了……谢谢你的教诲！”
奶奶把目光转向杰克，杰克终于明白奶奶为什么要带自己来鉴画。他点点头说，以后绝不会轻易放弃努力……