陈其做生意连续亏本三年，把房子卖了还不够还债，老婆也跑回了娘家，他只好带着孩子回到自己父母家去住。
这天，他在一个狐朋狗友的饭局上认识了一个叫张文的中年男人。张文说自己爱玉成痴，朋友都叫他“玉先生”。陈其看到张文手上戴着一枚玉扳指，随口道：“你这扳指玉质不错啊。”
“哦？你也懂玉？”张文精神一振。陈其老老实实回答：“不懂，我家老头子倒是懂一点儿。我家有个家传的玉蝉……”
“是佩蝉？冠蝉？还是含蝉？”说到感兴趣的话题，张文的声音不自觉大了起来。陈其笑笑说：“我也不大懂，只是小时候经常听老头子讲是什么汉八刀？”
“汉八刀！”张文有些激动，“汉八刀的代表就是八刀蝉。刀法矫健、粗野，锋芒有力，寥寥几刀，玉蝉就似有了生气。”张文顿了顿，又说，“陈兄弟，恕我冒昧，不知这玉蝉是否出售？”
“这……毕竟是我家老头子的东西……”陈其有些犹豫。
“有了本钱，大赚一笔，什么好东西不能给老爷子买？”张文的话让陈其不由有些心动。
陈老爷子六十多岁，刚退休不久。听说儿子的朋友张文想要看下家中藏玉，倒也大方地同意了。老爷子从房间里捧出个朱红漆盒出来了，不紧不缓打开盒子，露出一块造型古朴、质地细腻的玉来。
“能不能近前细看？”张文忍不住凑过身来，“您这个玉蝉雕工真是好，栩栩如生。”张文越看越是喜欢，忍不住试探道，“老爷子，我也是个爱玉之人，不知道，您能不能割爱？”
“这是家传的，不卖。”陈老爷子拒绝得很干脆。
“老爷子，您留着也是一看，不如卖给我，我得欢喜，你得实惠。”陈老爷子生气地把盒子盖上：“说了不卖，听不懂人话？”
“爸，玉先生是诚心……”陈其出声劝道。
“我出30万。”张文咬咬牙，说道。
“滚。”张文被陈老爷子一把扫帚打出了门。
这事之后，陈其琢磨着再做点儿什么生意。但屋漏偏逢连夜雨，这天陈其正要出门，一开门，债主已经堵到了家门口。陈其又是赔礼道歉，又是赌咒发誓，这才把人拦在门口送走，谁知他一扭头，看到父亲正站在楼道口。
“爸，你回来了啊。”陈其心虚地笑着。
“嗯。”陈老爷子面色很不好看，“还欠了多少？”
“五，五十万。”
陈老爷子拎着环保袋，开门进去了。他头发灰白，平常总是挺直的身板竟然有些微微佝偻。
“爸，你看，张文是真心想要买玉蝉……”陈其眼睛发酸，艰难地从牙缝里挤出这句话。
陈老爷子斩钉截铁地蹦出两个字：“不卖。”气氛一时就紧张了起来。陈其气急败坏地说：“爸，您怎么就这么绝情呢？您儿子都吃不上饭了，孙子都上不起学了，一个死物，还比活人重要？”
陈老爷子沉默半晌，摸摸孙子的头：“这玉蝉，是家传的啊！”陈其狠狠地摔门出去，一句话拍在老爷子脸上：“古板！”
“咚，咚咚！”第二天天刚亮，就有人敲门。陈其开门一看，是张文，不禁有些尴尬：“唉，你怎么来了？那个……我爸……”
“谁啊？快请人家里坐啊。”陈其只好把张文让了进去。老爷子见是张文，面色不善。
“今天真不是来买玉的。”张文赶紧解释，“是这样的，市台新出了一个鉴宝节目，我是嘉宾，组办人是我朋友，第一期要找十个宝主，一时间找不齐人，这不，我就想起您来了。”
“财不露白。”老爷子甩给他四个字。
“个人信息电台都会给您保密的，保证不会有人骚扰到您！”张文保证道，“况且，参加活动还额外送电器的代金券三千块。”陈老爷子想了想，终于点了头。
陈其送张文到楼梯口，张文笑了笑：“不瞒你说，我对这玉蝉是真喜欢，这几天想得饭都吃不下。你呢，也是手头紧张。老爷子拿着玉蝉，不能当饭吃，不如在节目里，你就来个先斩后奏！不管其他人出价多少，我肯定出到30万，你看行不行？”陈其眼睛一亮，没错，趁着节目竞价，把玉蝉卖了，老头子生气也没办法，到时候再跟老爷子赔罪，说清楚厉害就是了。
他吹着口哨回屋，连陈老爷子诧异地看了他一眼也没发觉。
节目在半个月后录制，陈其带着玉蝉来到了电台。他是第一个出场的，他跟主持人对答几句，又介绍了宝物，就站在一旁。另一个宝主拿来的是一个玉环，简短作过介绍后也站在一旁。
接下来就是夺宝人参观的环节了，一番评论之后，主持人终于说：“好了，到底哪件宝物为真呢？现在，我们请专家分析。”
专家目光微闪，一番鉴定后，竟然说：“这两件都是假的。”
“绝不可能！”陈其大惊，“这是我家家传的，已经传了十代了，绝对是真的八刀蝉。”专家的胡子翘了起来：“这东西，市场上两百块就能淘换来！而且显然是刚雕不久，又做旧了的！”
陈其拿起玉蝉细瞧，那气质、那神韵，确实好像有些不一样！
他心念电转：“是谁？是谁把我的玉蝉调包了”他转头看到张文，一定是他！“玉先生！您要实在喜欢我家的玉蝉，买回去就是了，你，你不能这么坑我啊！”
“姓陈的，你今天拿这假货来糊弄我，我还没找你算账，你倒好，先赖起我来了！”张文一怒，把桌上东西都掀了下来，冲到台上，和陈其扭打了起来。
“东西一直是你拿着的，我们碰都没碰一下，怎么调包？”主持人在边上劝解。这……陈其有些犹豫，这盒子之前确实没离过手，他捏着张文衣领的手就松了松。“居然敢玩我！”张文看着文弱，力气却不小，一拳头就打青了陈其的眼。陈其也不肯吃亏，扭住张文双手，反剪到他身后，狠狠地踹了他一脚。
“还不过来帮忙！”张文大喝一声。当即“呼啦啦”一堆人涌上来，有人抓头，有人抓手，把他给拖开了。
“算我倒霉。”张文扯扯衣服，摸了下乌青的腮帮，“租场地找演员，统共下来花了我三万块钱，才弄出这么一个节目，没想到，常年打雁被雁啄了眼，你够狠，弄个假货来，刚刚我要是没有仔细看，就上了你的当了。”
“行了行了，都别演了。结束了。”张文朝观众席拍拍手。
陈其惊呆了，这居然是一个局！人群纷涌，一群人挤了出去，然后又进来了几个人收拾东西，到最后灯光一暗，人都走光了。
张文似笑非笑地看着陈其：“算你狠。”说完转身出去，陈其呆若木鸡地站在舞台上。回到家里时，陈其还有些恍惚。他掏出钥匙，打开门，迷迷糊糊地跟父亲打招呼，突然看到沙发上坐着三个粗壮的男人，顿时惊得回过神来，是他的三个债主！
“陈叔，我们也该走了。”为首的男人站起来，提着一个大袋子，跟陈其擦身而过。
“阿其啊，我们不是不信你，只是家里也急着用钱，别放在心上啊。”男人笑嘻嘻地拍了下陈其的肩膀。等人都走了，陈其紧张地问父亲：“爸！他们没有怎么你吧？明明说好了明年再还的。”
陈老爷子慢慢地啜一口茶，盖上盖碗，放到茶几上，才郑重说道：“是我喊他们来的。今天节目怎么样？”陈其羞得面红耳赤：“别提了，都是假的，那个张文，我看他一派斯文，居然做了一个局引我入套。”说到这里，陈其才想起正经事来：“爸，我们家这个玉蝉？到底是真的假的？”
“我们家的玉蝉自然是真的。”陈老爷子一笑，表情竟高深莫测起来，“只是你拿过去这个，是假的。我花了几百块钱，让人给仿的。”陈老爷子悠悠然说道，“我把那个玉蝉当了，你欠的债已经还清了。剩下的十万给你，不多，你也不要好高骛远，钱嘛，都是人赚出来的。”
陈其听得愣住了。听陈老爷子一桩一桩教训他。先是他做水果批发生意，店员嘴甜人懒，经不起放的水果晚上也不放冰箱。接着是他跟人合伙做皮衣生意，陈其负责在本地进货，发货，合伙人在市场卖皮衣，账务不清，他推脱说是不擅做账，其他人风声透过来，其实都是合伙人花天酒地花掉了。
再说张文，既然是品玉老手，就知道这块玉蝉玉质、雕工、神韵无一不美，他却想要三十万买走再去转手。并且，他还哄陈其欺瞒父母，人品又能好到哪里去？一桩桩分解过去，陈其惊讶得看着在他眼里已经老了，跟不上时代的父亲。
“我陈家家训是什么，你还记得吗！”老爷子突然声色俱厉道。
“记得，俯仰无愧。”陈其低下头。这段日子以来的事一件件浮上来，陈其羞愧难当。人到了绝境，更不能降低自己的品格。
“我以前说话，你听不进去，这次就当是个教训吧。那块玉，等你赚了钱，再去赎回来。”陈老爷子摸摸陈其的眼圈，“疼吗？”
“疼。”
“疼，就给我记住了。”