唐宋官府征收租赋和支付钱币时的附加税。其制始于唐，抽取于民，以补公用。《唐敕修文宣庙牒》：“摧破处，量破仓库头子钱修葺。”至五代时已很普遍，如后唐天成二年(927)，户部奏苗子一布袋令纳钱八文，以三文作仓司吃食补衬;长兴元年(930)，见钱每贯七文，秆草每束一文;后汉隐帝时，旧制钱出入皆以八十为陌，三司使王章始令入者八十，出者七十七，陌外又取头子。至宋，头子钱之征收与使用渐有规制。开宝六年(973)，为弥补仓耗，令川、陕人户两税以上输纳钱帛，每贯收七文，每匹收十文，丝绵一两、茶一斤、草一束各一文。所收钱，一半纳官，一半公用。后推广各路，所收均需缴入官库。神宗时规定，役钱每千文征收五文，此后不断加重。南宋高宗时，明令将头子钱从每千文征收十三文提高到四十三文，孝宗时达五十六文。北宋末至南宋，又行*经制钱，凡公家出纳均收头子钱，并不断增加，成为经制钱的主要来源。