一个国家向外国人开放的通商城市。中国古代称关市;近代又称通商口岸，或口岸，其在水路的亦称港口。政府在商埠设置税务机关，对合法贸易征收关税。清代从康熙二十三年(1684)开放海禁后，曾设立粤海、闽海、浙海、江海四税关，进行对外贸易。实行闭关政策后，乾隆二十四年(1759)限定广州为唯一对外通商口岸，并对来华贸易的海路外商采取严格的管理措施。中国近代商埠，是鸦片战争后在外国侵略者胁迫之下开放的，可分两类：按照不平等条约规定开放的称“约开商埠”;为帝国主义国家示意但由中国政府宣布开放的称“自开商埠”。道光二十二年(1842)中英《南京条约》定广州、厦门、上海、宁波、福州等五处为通商口岸，是“约开商埠”的开始。咸丰八年(1858)中英、中法《天津条约》，除规定在沿海续开牛庄(营口)、登州、台湾、潮州、琼州等处外，又在长江沿岸新开汉口、九江、镇江三处，这是内河开放“约开商埠”的开始。外国侵略者在打开中国沿海、沿江门户的同时，又力图打开中国的“后门”，在陆路边境开辟商埠，建立陆路据点和通商路线。咸丰元年中俄《伊犁塔尔巴哈台通商章程》规定开放伊犁、塔尔巴哈台(今塔城)两地，是陆路边境最早的“约开商埠”。此后，清政府被迫接纳美国提出的“门户开放”政策，光绪二十五年(1899)宣布福建三都澳、湖南岳阳和河北秦皇岛三处开埠，这是“自开商埠”的开始。据统计，在二十世纪上半叶，全国共有商埠一百零七处。帝国主义还在主要约开商埠，设置租界或外人居留地，其行政、警察等权直接由外国侵略者掌握，严重损害了中国主权。建国后，随着帝国主义特权的取消，已不复存在。