黟县自古以来好山、好水、好气候，最重要的是，有潜心酝酿、宅心仁厚的好人家，便有了好酒。所以，一直以来黟酒鼎鼎大名。

韩家酿酒到韩掌柜手上已经四代，老店又何止百年。酒坊名为“福成酒坊”，从白手起家时的小作坊发展到赫然已是全黟县最大的白酒字号，不仅如此，周边大城小镇也都买他家的酒。

这些天，韩掌柜的儿子领着伙计们又酿就了一批好酒，正要发货，忽听外面一阵杂乱的脚步声，随即有人一迭声叫道：“韩老掌柜！韩老掌柜！请先别发货！”

小韩掌柜吓一跳，出来一看，来人认识，是供应大米的商人伍家父子。伍家所供大米一向精挑细选、优中选优，是福成酒坊酿酒不可或缺的原料。此刻只见伍家父子神色有些惊惶。

韩老掌柜也被喊声惊动，出来一见此情形，忙问道：“伍掌柜、贤侄，看你们神情难道有事发生？”

韩老掌柜之所以喊伍老掌柜儿子叫“贤侄”，是因为韩、伍两家同是百年老店，几代人相处下来贴心贴肺，所以才这么叫。

伍老掌柜见了韩老掌柜，急急问道：“这次我们发来的大米你们用了没有？”

韩老掌柜脸色一凝，情知不好，说：“已用不少。”

伍老掌柜紧问：“发货没有？”这次回答的是小韩掌柜：“正要发货。”

一言既出，只见伍老掌柜长出一口气，身体晃了晃，显得疲惫之极，显然先前全凭一口气撑着，现在放松下来，才感觉有些撑不住了。小伍掌柜忙伸手要扶，却被父亲一巴掌狠狠打开，这一下惊得韩家父子面面相觑。

伍老掌柜拱手说：“韩老掌柜，我家险些误了你家大事。那批大米，不能用。”转过头朝儿子吼道，“逆子，还不说出实情！”小伍掌柜满脸惭愧之色，上前深施一礼，说：“伯父、韩兄，因为我把控失责、疏于检查，把一批已发霉的大米发到你家了。”

韩家父子一听脸色就变了，双双抢步进入作坊，捧出一坛白酒使劲嗅，又舀出一勺品咂一下，彼此对视一眼，眼里都是恐惧。再打开麻布口袋，袋身上写着一个红色的“伍”字，显然这袋大米正是伍家发来的，抓起剩下的大米一看，有霉斑，但极少。

韩老掌柜抬眼盯着儿子看，那里面全是怒意。小韩掌柜一下子慌了，说：“爹，我我我……”韩老掌柜沉声问道：“大米入库前你有没有检查？”

小韩掌柜垂首低声说：“查过，但是……”

韩老掌柜说：“但是，只检查了少许，没有发现霉斑，就认为所有大米全是完好的是不是？又或者，只有些许霉斑不碍事的，是不是？”

小韩掌柜不吱声，显然默认了。韩老掌柜不想在客人面前过度责备儿子，那样客人会难堪的，当即用拐杖狠狠杵地，说：“如此说来，你该当何责？”

小韩掌柜低头说：“儿不敢隐瞒，因为一直以来伍家发来的大米品质新鲜、颗粒完整，都是最好的，从未出过差错，所以我就大意了。同时也正如爹所说，虽然发现些许霉变，但我以为不算严重，心里一时侥幸，也就放过了。”

韩老掌柜说：“咱福成酒坊数百年来挣下一点名声靠的是什么？靠的是咱韩家祖上一腔诚心。现在你犯了家规坏了门风，轻饶不得。按规矩，明天起跪在祖宗牌位前思过三日，听到没有？”

小韩掌柜垂手说：“听到了。”

这边伍老掌柜插进话来：“韩老掌柜，这也怪不得贤侄，千错万错全是我家的错，我们父子俩连夜赶来一是当面道歉，二是赔偿一切损失。”

伍老掌柜从袖筒里掏出一张银票双手奉上，说：“这是大米款项，现在全额退还。”又递过第二张银票，“这是你家因使用霉变大米而浪费的原料及人工损失。如果还有其他损失请直说，我伍家绝不回一下嘴。”

令小韩掌柜吃惊的一幕发生了——爹面无表情，竟真的收下了两张银票。