一、

小镇很小，小到镇中心只有一处十字街口。小镇的居民大多是本地人，他们从祖辈就生活在这里。日出而作，日落而息。

在一个很平常的傍晚，在每天仅有的一次开到小镇十字街的长途汽车上，走下来一个抱着孩子的陌生年轻女子。她背着一个大双肩包，抱孩子的姿势有些特别。小镇养过孩子的女人一眼就看出，孩子应该不是她亲生的。尽管女子抱孩子极尽小心翼翼，但是她的样子太过于生疏和不得要领。

女子从背包里拿出一件大人的衣服给孩子裹上，但是，她自己单薄的身体在秋风中打着寒战。女子紧紧抱着怀里的孩子，茫然地打量着小镇。之后，她礼貌地问一位正在做烧饼的老人：“您好大爷，请问哪里有旅店？”

老人很慈善，他看着瑟瑟发抖的女子，说：“小镇上没有旅店。你是来这里串亲戚的？找不到亲戚家了？告诉我你要找的人的名字，整个小镇上的人没有我不熟悉的。我带你去找。”

女子满脸苍白，她摇头，说：“我是来这里住的，长住。您老能帮我问问这里谁家有空置的房子可以出租给我吗？”

老人望着冷得直发抖的单薄女子，他正想说，这里还从来没有一家把自家房子出租的。小镇上偶然来了外乡人，借住一宿两宿是不要钱的。这时，女子怀里的孩子哭起来，女子忙低头柔声哄孩子。

又一阵秋风扫过，女子瘦弱的身体差点儿摔倒。

老人想了想，说：“正好，我家有一处院落闲着，你去我家住吧。”

于是，女子跟着还没有卖完烧饼的老人去了他家。这是一个独门独院的房子，里面居家过日子的家当，一应俱全。老人说：“这是我儿子和儿媳妇以前住的，如今他们进城做生意了，房子就空着了。”

女子忙从背包里拿出钱包掏钱，一张身份证落到地上。她顾不得捡，只是急着说要交房租，她要一次交一年的。

老人愣了下问：“你还要在这里住一年？”

女子说：“或许不止一年，明年再续交房租。”

老人张了几下嘴，但始终没有说出什么来。他弯身帮女子捡起掉在地上的身份证，看了看，还给女子。

女子接过身份证随手放到口袋里，她把钱包里几乎全部的钱都翻出来，举到老人面前，有些难为情地说：“大爷，我这些是有点少，要不算半年的吧，我下半年再交？”

老人看着女子另一只手里瘪着的钱包，思忖了下说：“这房子空着也是空着，你要是住，正好帮着给看管房子了。你看这样好不，我也不给你看房费了，你也别给我房租了，咱两不相欠。再有，这房子里的米面粮油都是现成的，不吃也会过期浪费了。你随便吃用。”

女子愣怔下，忙说：“那太感谢您了。”

二、

女子在小镇生活下来。但是，她从不跟小镇上的人交往。独门独院，即使白天，她也会带孩子在屋里，把院门反锁上。她也很少出门买菜。买菜会一下买好几天吃的。

毕竟小镇上突然多了张生面孔，是会引起人们注意的。有人背后猜测起女子的身份，还有人到老人的烧饼摊前仔细询问有关女子的一切。老人在小镇德高望重，他不要人们在背后乱猜疑议论别人，人们也就逐渐平息了此事。

女子有时会带孩子离开小镇三两天，回来带一箱奶粉，还带些营养品。她会把营养品给老人留在他的烧饼摊上。老人不要，她就眼睛泛红，要流泪。老人只好收下，但会装一大兜他自己做的烧饼让女子带上。

小镇虽然地处偏远地区，但也有电视、有网络。小镇上的人们看电视、网络新闻里有报道拐卖儿童的，特别义愤填膺。终于，小镇上几个上了年纪的人不顾跟老人几十年的交情，一起站到老人的烧饼摊前，他们一定要弄清那陌生女子和她带来的那孩子的来历。

老人有板有眼地烤着烧饼，顾不得看跟他自小一起长大的这几位“小”伙伴，他说：“我以我人格担保，她不是人贩子，也不是坏人。”

几位“小”伙伴急了，说，你人格能抵那丢了孩子家庭的一条命？你没有看电视、网上那寻孩子的，哪家不是砸锅卖铁背井离乡地到处找！

老人仍旧做着他的烧饼，说：“出了事，我担着。别忘了，我儿子就是警察！”

这句话，让几位“小”伙伴无话可说了。老人的儿子那可是铁铮铮的汉子，便衣打入毒窝，只身一人擒获了好几个毒贩。其中一个就是网络通缉了多时的大毒枭。

几位“小”伙伴无话可说，尽管心里还有隐隐的不安，但有老人的儿子护着，谅也出不了什么大事。

年轻女子在小镇住到第八个月上，就是春节了，她带着孩子哪里也没去，就是在这里过的春节。一天，镇上开来一辆豪华小汽车。车上下来一个五十开外的男人，打听路倩住哪里。小镇人都摇头，说这里从来就没有过叫路倩的人。