郭逵是北宋名将，他的有名不是因为冲锋陷阵的勇敢，而是因为富于远见的智慧。最初，郭逵在北宋军中只是一个下级军官，因两次准确的预言而崭露头角。

康定二年（1041年），朝廷接受韩琦的主张，进攻西夏，出兵灵武。对此，郭逵提出了反对意见：“地远而食不继，城大而兵不多，未见其利。”结果，领兵将领任福在好水川中伏全军覆没，举朝震惊，却印证了郭逵的见识。

后来郭逵被时任京东路安抚使的陈执中看中，引为麾下的驻泊将。有一次聚会，大家议论起当时的良将，都认为当属葛怀敏，但郭逵却不以为然，直截了当地评价说：“怀敏易与尔，他日必败朝廷事。”葛怀敏在战争中很容易失败，他日必坏朝廷大事。话一出口，在场众人无不惊愕摇头，甚至陈执中都感到不满。然而过了没几天，陈执中就把郭逵叫到身边，问他是怎么做出这样的判断的，郭逵回答：“喜功徼幸，徒勇无谋，可禽也。”好大喜功，心存侥幸，徒勇无谋，这是为将者的大忌，所以知道葛怀敏必为敌所擒。陈执中点头称赞说：“君真知兵。”原来就在几天前，被众人所推崇的葛怀敏兵败身亡，这让人又一次见证了郭逵的远见卓识。

在陈执中的推荐下，郭逵升任真定兵马监押。上任不久，他就因平定保州叛乱而升职为“阁门祗候、环庆兵马都监”，从而迈入高级将领行列。事实证明，他是名副其实的。

延州观察使庞籍镇守河东时，任命郭逵掌管忻州。契丹派使者要求归还天池庙这个地方的土地，如果处理不好，可能引发战端。庞籍不能决断，把这件事托付给了郭逵。郭逵马上查找档案资料，结果在太平兴国年间的档案中找到证据，证明天池庙地为宋地，由此撰写檄文予以详细答复。契丹人看了为之愧伏，没有再提出异议。

名将种谔镇守边疆时，羌族首领嵬名山来降，献上了绥州城。宋军接收后遭到了西夏军的报复，宋将杨定因此被杀。朝廷上辩论此事，担心边疆争端因此而起，想要放弃绥州。种谔将圣旨传达给郭逵，命其执行，郭逵说：“敌人杀了我们的将官，我们却放弃绥州不守，这是向敌人示弱。况且嵬名山举族来降，现部属镇守此地，这么多人该怎么安置？”种谔没有回答，郭逵于是独自将圣旨偷偷收了起来，没有对外传达。不久，西夏人提出要用塞门砦和安远砦来交换绥州，朝廷本已打算放弃绥州，于是很快批复同意。郭逵一听，着急地对种谔说：“这是秦对楚怀王换商于六百里的诡计。如果非要交换，必须让西夏先交出二砦，否则不可将绥州交给他们。”经过一番准备之后，郭逵派出部属赵、薛昌朝与夏使详细讨论砦基的四至问题，赵提出：“二砦之北，旧有三十六堡，且以长城岭为界。”并且拿出了西夏西平王在祥符年间的书信为证，夏使惊讶得无法回答，回去复命后，西夏再也不来提交换绥州之事。

西夏人的阴谋被挫败后，仁宗忽然想起当初曾下旨焚弃绥州城，为什么西夏人还要来交换呢？满朝上下没人知道怎么回事，郭逵看瞒不住了，这才上书自我弹劾之前违抗圣诏的罪过。仁宗知道经过后，不仅没有怪罪，反而亲手写诏书褒奖说：“渊谋秘略，悉中事机。有臣如此，朕无西顾之忧矣。”

熙宁八年（1075年），交趾（今越南）李乾德乘宋朝想起了郭逵之能，随即任命他为安南行营经略、招讨使兼荆湖广南路宣抚使，全权负责南征。郭逵仓促上任，马上从西北赶赴南方，很快根据掌握的情况，制定了先降伏越南主要谋士刘应纪令敌军丧失主心骨的作战方针，又联合越南周边诸国与宋军一同作战。短短数月之内，李乾德走投无路，不得不主动请降。

人们都称道郭逵为将之神，却不知道他每一次战绩背后付出的汗水。据《宋史》记载，郭逵为人“慷慨喜兵学”，长大后投身军营，幸运地成为了名臣范仲淹的部下。范仲淹对这个富有朝气的年轻人十分欣赏，常常“勉以问学”，亲自指导他读书。从此郭逵勤奋攻读，不仅增长了见识，更体会到比武器更重要的是智慧。郭逵在每一次战争中的思考有多深入呢？仅在出征交趾的途中，据时任荆湖北路转运副使的徐禧回忆，他亲手写下的作战命令的字数有一部《尚书》那么多，光读完它徐禧就用了三天时间。

智慧或许有天赋的成分，但它背后更多的还是汗水。一位举重世界冠军曾说：“我可以举起世界纪录的奖杯，却永远举不起我所流下的汗水。”这应该是所有成功者的写照。