邯郸位于河北省南部，在历史的重要组成部分，而且是中国唯一一个3000年来没有改过名字的城市。
邯郸曾是战国七雄之一赵国的都城，时间长达158年，留下了丰富的赵文化遗存。唐朝韩愈说过，“燕赵古称多感慨悲歌之士”，后人改为“慷慨悲歌”，来概括燕赵文化的特色。邯郸，为什么会“慷慨悲歌”呢？答案说不定在几个成语之中。
一提到“胡服骑射”，大家会不由自主地和大胆创新、锐意进取联系起来，这是2300多年前发生在赵国都城邯郸的一场改革运动。在继位的第十九年，34岁的赵武灵王向全国颁布“胡服骑射”法令，酝酿已久的改革运动在邯郸闪亮登场。
所谓“胡服”，即改穿胡人（即北方游牧民族）的服装，上身穿窄袖短衣，下身着长裤，腰间系皮带，脚蹬长靴，其特点是简捷方便。服装也影响作战方式，胡人以骑兵为主，善于骑射，机动灵活，特别适合长距离突袭和复杂地形作战。“胡服骑射”也让赵国人学习胡人骑射的本领，从而建立起机动灵活的骑兵部队，达到先强兵再富国的目的。
历史上任何一项改革都不会一帆风顺，那些触及人们生活习惯的改革尤其困难。阻力首先来自公子成，他是赵武灵王的亲叔叔，老贵族，在赵国朝野有很大影响力。公子成认为，我们中原历史悠久、政治清明，是礼仪之邦，一直以来都是周边游牧民族学习的榜样。现在却丢弃传统，改穿胡人服装，这明显是“变古之教，易古之道”，是违背人心的。
赵武灵王一看他叔叔这个态度，知道必须亲自给他做思想工作了。于是，他屈驾亲自来到了公子成的家里，与公子成进行了一场面对面的辩论和交心。最终，公子成被赵武灵王的远见和决心所打动，表示支持改革。第二天，他亲自穿上胡服上早朝。其他大臣们一看，公子成都这样做了，于是也纷纷表示赞成。
“胡服骑射”的政令得以顺利颁布实施，改革也收到了显着成效。
首先，建立了强大的骑兵部队，极大地提高了赵国军队的战斗力；其次，保障了赵国边境的安全，赵国骑兵多次出击打败东胡、楼烦，迫使林胡王献马，灭掉了中山；再次，使赵国成为军事力量强大的诸侯国，成为战国后期几乎唯一能够与强秦抗衡的国家。
“胡服骑射”也对邯郸的文化产生了强烈冲击，表现在两个方面：一方面，北方游牧文化的生活方式开始影响邯郸，邯郸人不仅着胡服，而且，胡食、胡舞、胡乐等饮食、娱乐文化也逐渐影响了邯郸的文化；另一方面，胡服骑射使邯郸男儿从小学习骑马射箭，逐渐培育了一种剽悍、尚武、耿直、侠义的文化风尚。
今天的邯郸是“中国成语之都”，据不完全统计，历史上，直接或间接产生于邯郸的成语典故多达1500多条，这是国内任何一个城市无法相提并论的。有一个与邯郸直接相关的成语——邯郸学步。它的现代意义是盲目模仿别人，结果不仅学不到别人的东西，反而丢掉自己原有的东西。但事实上，“邯郸学步”的最初含义并非如此。
“邯郸学步”，源自《庄子·秋水》，“且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与？未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳”。在这段话里，有两个关键问题：一是寿陵的少年为什么要到邯郸学“步”？二是他学的到底是什么“步”？
“胡服骑射”之后，邯郸获得了和平安定的政治环境，由于处在我国南北交通以及农耕和游牧产品交易的咽喉地带，很快成为我国北方地区的经济中心。雄厚的经济基础和频繁的商业活动，又推动了娱乐文化的繁荣。史书记载，赵国晚期在邯郸形成一种风气：年轻男子喜欢相聚游戏，进行一些博弈活动；女子则学习“弹琴、鼓瑟、跕屣”。邯郸俨然已成为一座歌舞娱乐之城。
燕国寿陵的那位少年应当是受到了城市的吸引才来到邯郸的。他来邯郸干什么——学习舞蹈，其中包括一种叫“跕屣”的舞蹈。这是一种当时在邯郸流行的舞蹈形式——舞蹈者抬起脚跟，用脚尖着地旋转起舞，与现代芭蕾非常相近。
此外，大量“三胡”牧民移居邯郸城内，他们喜欢歌舞，而“跕屣”就类似于游牧民族的“胡旋舞”“胡腾舞”，是一种洒脱、豪放的舞蹈形式。不仅邯郸的女子喜欢跳“跕屣”，男子也喜欢。
那位寿陵少年来到邯郸学习的“步”，就是这种时尚流行的舞步。本打算学成以后，作为自己谋生的手段，但由于“跕屣”舞步技巧性强、难度很大，他下的功夫又不够，所以半途而废，不仅没有掌握新舞蹈的技能，还把自己原有的那点舞蹈基础也丢掉了。这就是“邯郸学步”这个典故的来历。
现代人们常用“负荆请罪”的典故，来指主动向对方赔礼认错，请求对方责罚。追溯起来，这个故事有关——廉颇与蔺相如。他们的故事家喻户晓，就不在此赘述。
“胡服骑射”大大提升了赵国的军事力量，并培养出一大批名将，廉颇就是其中之一。蔺相如“完璧归赵”后，被赵王任命为上卿，位次在廉颇之上。这让性情耿直的廉颇忿忿不平，一度找碴。但最终，蔺相如的宽宏大量，让廉颇认识到了他的良苦用心。于是，廉颇向蔺相如“负荆请罪”，两个人也成了“刎颈之交”。
赵国将相和睦，获得了稳定的政治、军事环境，邯郸在一段时期里保持了经济文化的繁荣发展局面，直到公元前222年，秦国派大将王翦围攻邯郸，赵国无力抵抗，邯郸城破，赵王迁被俘，赵国灭亡。
到了今天，“胡服骑射”已经成为改革创新、开放包容的象征，它不仅是邯郸，更是整个中华民族宝贵的精神财富。而“邯郸学步”“完璧归赵”“负荆请罪”“刎颈之交”等脍炙人口的典故，也使得邯郸成为一座既富有魅力、又富有传奇色彩的城市。