传说在很久以前，东北某地的花脸沟有一个十来户人家的小屯子，在这里居住的人都以打猎为生。他们每次打猎回来，都把采到的山货和打到的猎物交给屯子里一位德高望重的老部落长，由他再把这些东西平均地分配给大家。因此，生活在这里的人们，过着和和气气、无忧无虑的生活。
然而好景不长。有一年，一个官人领兵来到这里，他一眼就看中了这个地方，硬是把小屯给霸占了。从此，屯里的人都被迫为官人干活。人们原本平静安详的日子开始一天比一天困难，而那个官人却越来越富了，又买地又建房，整日花天酒地，挥金如土。
一天，屯子中有兄弟俩被逼无奈上山去给官人打猎。到太阳快下山时，兄弟俩打完猎往回走，坐在一棵大树下，掏出干粮刚要吃，忽然发现林子里趔趔趄趄地走来了一位白胡子老人。老人背上背着一个桦皮篓，衣衫破旧，捉襟见肘，冻得浑身发抖，走到兄弟俩跟前就倒下了。好心的兄弟俩赶忙走上前去，边喊边给老人揉心口。过了一会儿，老人苏醒过来，吃力地睁开眼睛说： 好心的孩子，我已经三天三夜都没有吃东西了，你们把我救过来，可是我没有东西吃，我还是会被冻死饿死的呀。
兄弟俩二话没说，脱下身上的衣服，给老人披在身上，接着又把自己的干粮送到老人的手上。老人饿极了，也不客气，几口就把干粮吃下去了。
第二天，兄弟俩上山打猎时又碰上了那位老人。老人见到他们说：孩子，你们救人救到底，行点好，再给我一口吃的吧 兄弟俩非常同情他，便又把干粮拿给老人。
“老爷爷，你从哪里来？到这里做什么啊？”兄弟俩问。老人说：“我从很远的地方来，是来这里找儿子的。”说着，老人三口两口就把干粮吃完了，于是又盯着兄弟俩肩上的狍子和野鸡说：“孩子，我的饭量大，你们再给我点狍子肉吃吧。”兄弟俩一听，有些为难，心想这些猎物是给官人老爷打的，交不上猎物是要挨鞭子的。但他们看着老人那饥饿难忍的样子，顿时横下心来，把猎物分给了老人一半。结果，回去果然挨了狠心的官人一顿鞭子。
就这样，他们每天都遇到老人，每天都把干粮分给他吃。到了第九天，老人解下背上的桦皮篓说：“好心的孩子，我该走了。没有什么可以报答你们的，把这个小篓留给你们，以后或许会有点用处。”说完老人就不见了。
兄弟俩从山上回到家里，由于连日来把自己的口粮分给老人，所以一直没有吃饱饭，饿得肚子咕咕直叫，但掀开米柜一看，连一粒米也没有，兄弟俩只好饿着肚子睡觉了。
第二天早上，他们还没有起来就闻到一股香喷喷的饭味，起来一掀锅，哇！锅里热气腾腾又是饭又是糕，兄弟俩高兴极了，美美地吃了一顿。从那以后，他们家的锅里天天有饭有糕，可就是不知道是从哪里来的。
为了探明原因，这一天，兄弟俩没有走远，见家里烟囱又开始冒烟了，就悄悄地溜回家里，躲在窗外偷偷地往里面一看，兄弟俩惊讶不已。原来屋里有三个貌美如仙的姑娘正在做饭。不一会儿饭好了，三个姑娘轻轻一跳，便化成三股青烟钻进了墙上的桦皮篓里。兄弟俩这才知道，秘密就在白胡子老人送给他们的桦皮篓里面，这个桦皮篓原来是个宝贝。从这以后，他们就像敬神似地供奉着那个桦皮篓。
又是一个寒冷的冬天，住在屯子里的人在官人老爷的巧取豪夺之下，日子越来越艰难了 。一天晚上，哥哥对弟弟说：“兄弟呀，咱俩的日子是好过了，衣食不愁，可乡亲们还照样穷啊，咱们何不祷告桦皮篓让大家像我们一样每天都有饭吃呢！”弟弟非常同意，喜笑颜开地说：“好啊。”于是，兄弟俩就跪在桦皮篓下边诚心诚意地祷告心里的愿望，希望全屯的人都能够吃上饱饭。
说来真是神奇，第二天，当屯里的乡亲们掀开自己的饭锅时，锅里全都有了饭和糕。大家又惊又喜，说不清是怎么回事，那位德高望重的部落长知道了事情的底细。他告诉人们都应该感谢那兄弟俩，是他们做了好事，感动了神。
兄弟俩得了一个神奇的桦皮篓的消息很快就传到了官人老爷的耳朵里。贪婪的官人老爷听到后，马上领着人来到了兄弟俩的破草房。官人老爷假惺惺地说：“今天我要宴请你们哥俩，你们为我得了宝贝，该受赏哩！”
兄弟俩一听，脸都气青了，他们心里明白，这分明是在抢那桦皮篓，可是他们又惹不起官人老爷，只好眼睁睁地看着桦皮篓被官人老爷强夺去了。
官人老爷把抢去的桦皮篓供奉在大堂上，一边叩头，一边喜眉笑眼地呼喊：“桦皮篓，桦皮篓，我不要肉不要酒，专要金银四大篓。”不大一会儿，果然有四大篓金晃晃、亮灿灿的金银奇迹般地出现在这个贪官的面前。
官人老爷高兴坏了，他围着四篓金银走了一圈又一圈。这时，他心想，我有这么一个神奇的桦皮篓，何不充分地利用它完成我的心愿呢？于是他又生出了一个邪念，嘴里高声唱道：“桦皮篓，桦皮篓，三个美女归我有，荣华富贵过长久。”
他的话音刚落，突然从桦皮篓里窜出三条红色的火蛇，冲着官人老爷的脑袋扑了过去，转眼大火把半边天都烧红了。坏事做尽的官人老爷终于得到了报应，被大火活活地烧死了，他的家产也被烧得片瓦无存，只有那个桦皮篓和四篓金银没有被大火伤到分毫。兄弟俩把金银分给乡亲们，桦皮篓继续为大家造福，人们从此安居乐业，又过上了好日子。