小铁球的名字叫沉沉，小木球的名字叫浮浮。沉沉看到了许多沉在水底的东西。浮浮看到了许多浮在水面的东西。沉沉说：“浮浮，快下来看看呀，多美丽的珊瑚礁石！”“不行呀，我是木头做的，沉不下去！”浮浮大叫：“沉沉，快上来看看呀，多漂亮的大轮船！”“不行呀，我是铁做的，浮不上去。”
明明说：“小铁球沉沉要是经过改变，也会浮起来的。瞧，万吨轮式铁做的，也很重，却一样浮在水面上。”
明明还告诉他们：“沉沉和浮浮一样大，但是沉沉比浮浮重，所以，沉沉会沉在水底，浮浮能浮在水面。可是，小木球浮浮如果变成灌满水的木球，也会沉下去的。瞧，大轮船触礁后进了水也就沉下去了。”
明明又说：“人们利用浮和沉的原理可以做许多有益的工作。如潜水员海底探险，扔铁锚固定船只等。”
浮浮和沉沉看见天上有许多气球，知道了原来空气也有浮力。氢气球、飞机就是利用空气浮力才飞上天的。