对国王或皇帝的尊称。
陛下：对帝王的尊称。译为”您“。如：今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。——《史记·秦始皇本纪》陛下的“陛”指帝王宫殿的台阶。“陛下”原来指的是站在台阶下的侍者。臣子向天子进言时，不能直呼天子，必须先呼台下的侍者而告之。后来“陛下”就成为与帝王面对面应对的敬称。
帝王宫殿的台阶之下。
《战国策·燕策三》：“秦武阳奉地图匣，以次进至陛下。”《吕氏春秋·制乐》：“臣请伏于陛下以伺候之。荧惑不徙，臣请死。”《后汉书·刘盆子传》：“诸三老、从事皆大会陛下，列盆子等三人居中立，以年次探札。”王先谦集解：“陛下，即阶下。”
对帝王的尊称。
《韩非子·存韩》：“陛下虽以金石相弊，则兼天下之日未也。”《史记·秦始皇本纪》：“今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。”汉蔡邕《独断》：“汉天子正号曰皇帝，自称曰朕，臣民称之曰陛下……陛下者，陛，阶也，所由升堂也。天子必有近臣执兵陈於阶侧，以戒不虞。谓之陛下者，羣臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”唐李白《春日行》：“小臣拜献南山寿，陛下万古垂鸿名。”骆宾基《罪证》五：“大赦了！陛下大赦了！－－我是玉芳呀！大哥！”